京族是中国境内唯一的海洋民族,主要聚居在广西壮族自治区东兴市江平镇的巫头、万尾、山心三个海岛,素有“京族三岛”之称。根据最近的人口普查数据,京族总人口约三万人,是我国五十六个民族中人口数量较少的民族之一。京族拥有自己的语言——京语,语言系属尚未定论,多数研究者认为属南亚语系,文字曾使用仿汉字创造的“字喃”,现通用汉字。
京族起源于越南境内的北部地区,其先民最早可追溯至古代“骆越”人的一支。约在公元十六世纪初,部分京族祖先因生活所迫,从越南涂山等地跨越北部湾海域,迁入中国广西沿海一带定居,逐渐形成今日的中国京族群体。在历史上,京族曾被称为“越族”,直至一九五八年正式定名为“京族”,体现了国家对其独特文化身份的承认。
京族的经济生活与海洋息息相关,传统以浅海捕捞渔业为主,特别是独特的“高跷捕鱼”和“拉网作业”技艺堪称一绝。京族地区盛产各类海产品,鱼露是京族饮食中不可或缺的调味品。京族文化独具海洋特色,其传统服饰女性多为修身长衫配宽腿长裤,男性则常穿及膝深色布衫。哈节是京族最隆重、最具代表性的民族节日,旨在祭祀海神、祈求丰收,期间会举行迎神、祭神、唱哈、送神等一系列仪式和庆典活动,集中展现了京族的宗教信仰、音乐舞蹈和文学艺术。独弦琴是京族特有的民族乐器,仅靠一根弦和一根摇杆便能演奏出悠扬婉转的旋律,是其民族音乐的标志。