地理概念界定,东北平原作为我国领土范围内面积最大的平原区域,其地理范围覆盖黑龙江、吉林、辽宁三省及内蒙古自治区东部边缘地带。这片广袤的冲积平原由三江平原、松嫩平原及辽河平原共同构成,南北跨越约1000公里,东西最宽处可达400公里,总面积逼近35万平方公里。因其黑土资源分布广泛,农业开发价值极高,在国际上亦被称为"满洲平原"。
自然地理特征方面,该区域处于温带季风气候带,四季变化鲜明,年降水量集中在夏季。平原基底由松花江、辽河、嫩江等多条水系冲积形成,地势起伏平缓,平均海拔在200米以下。最具代表性的是厚度达50厘米至100厘米的黑土层,有机质含量高达10%以上,这种稀有的土壤资源被誉为"耕地中的大熊猫"。
社会经济价值维度上,东北平原是我国最重要的商品粮生产基地,玉米、大豆、水稻年产量占全国总量近四分之一,机械化耕作程度达85%以上。平原下方蕴藏丰富的石油、煤炭资源,大庆油田、辽河油田等能源基地均坐落于此。同时这里也是东北亚区域交通枢纽,哈大高铁、京哈高速公路等交通动脉贯穿全境。
生态战略地位而言,该平原不仅是三江湿地自然保护区所在地,更拥有扎龙丹顶鹤保护区等国际重要湿地。其生态屏障功能对调节东北亚气候、维持生物多样性具有不可替代的作用,2018年被纳入国家重要生态功能区名录。近年来通过推行保护性耕作制度,黑土地退化趋势得到有效遏制。